花鼓灯的历史

　　在中国东部，在长江与黄河之间，有一条蜿蜒东去奔腾不息的大河——淮河。千百年来，淮河两岸勤劳、勇敢、智慧的先民在这块美丽富饶的土地上创造出了辉煌的古代文明。被周恩来总理亲切地誉为“东方芭蕾”的中国民间歌舞——花鼓灯，就生长在这块人杰地灵的沃土之上。
　　花鼓灯是汉民族民间舞蹈艺术中历史最为悠久、内容最为丰富、系统最为完整且旋律极为优美的杰出代表。它在两千多年的历史发展进程中，极为充分地体现出汉族民间歌舞的主要特点，形成了独特的艺术风格，呈现出斑斓的色彩，有着强大的生命力，在世界上享有崇高的声誉，被中外人士称为“淮畔幽兰”、“汉民族民间舞的国宝”、“汉族舞蹈的典型代表”……
　　花鼓灯源于何时，史无确考。一个美丽的传说是：大禹带领先民治水，采用“决口疏河”的办法根除了水患，深为人们尊敬和怀念。于是在山上盖了禹王庙（今安徽怀远县境内），编创了乐舞《大夏》以颂其功,在每年的农历3月28日同赶禹王庙会，打起锣鼓，跳起舞蹈，从此便有了花鼓灯。
　　传说也罢，淮河两岸是乐舞之乡却是不假。据专家考证，中国古代最著名的南方音乐——“南音”就发祥于此；《诗经》中的《周南》、《台南》是当时这里的“流行歌曲”。由唐而宋，史家终有所书。《凤台县志》记载：“花鼓灯历史悠久，宋代就流传在淮河流域的凤台、怀远一带。”宋代的“合生”即今花鼓灯的始祖，它随环境、对象的变化而变化，由观者点题，即兴演唱，配以舞蹈。如今花鼓灯的传统表演形式“小花场”即由此推演而来。“花鼓灯”之名乃后人所加，这一歌舞的主要乐器为花鼓，故名。
　　明代，朱元璋在家乡凤阳建中都城，设凤阳府（今安徽凤阳县），隶有泗县、五河县、灵璧县、凤台县、怀远县等，这些地方都是花鼓灯流行的地方。“说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方……”这首《凤阳花鼓》成为流传极广的民间歌曲。其取调便是明代前期产生的“凤阳花鼓”。清代道光年间，出现了类似今“大花场”的民间舞蹈，时称“舞灯”，花鼓灯已形成了一套完整的表演程序，音乐、舞蹈语汇也比较丰富,涌现出很多深受群众欢迎的著名艺人和玩灯班子,花鼓灯艺术也开始向外辐射。著名剧作家孔尚任曾于1713年在山西临汾观赏过花鼓灯，并写下《舞肩词》一阙：“一双红袖舞纷纷，软似花枝乱似云。自是擎身无妙手，肩头掌上有何分。”真实生动地描绘了花鼓灯优美的舞姿和精妙轻捷的技巧。
　　花鼓灯是具有浓郁的民族特色和强烈的乡土特征的舞蹈艺术。它的舞蹈动作大都是从劳动生产和日常生活中提炼发展起来的，如“簸簸箕”、“双扯线”、“回头望”、“端针扁”、“单挎篮”、“老鹰磨云”、“燕子试水”等，可见一斑。它包括舞蹈、歌唱、小型戏曲节目等形式,情绪热烈奔放,场面壮观，加上用大锣、大钹、花鼓、小锣伴奏，形成节奏欢快、铿锵有力的艺术风格。其曲调来自民间小调，或轻快优美，或哀怨抑郁，或奔腾激昂。但歌时不舞，舞时不歌，形成自己独有的特色。
　　十九世纪三十年代，由于群众性的花鼓灯艺术活动的开展，使其表演艺术有了很大发展。出现了《抢板凳》等有简单情节的小舞蹈，歌唱的旋律丰富了，伴奏的鼓点增多了。解放后，花鼓灯艺人翻身做主，更以前所未有的欢快心情，编演了大量庆祝解放、歌颂党的花鼓歌。
　　1953年春，安徽省组织了花鼓灯代表队参加第一届华东区及全国民间音乐舞蹈会演，并选入“五一”节招待演出专场，引起了各地舞蹈工作者的重视，全国很多地方都来搜集整理花鼓灯或请艺人前往教学。花鼓灯很快在全国流传开来。在党和政府的重视下，花鼓灯艺术日新月异，生机勃勃。专业文艺工作者深入生活，挖掘、搜集、学习、继承、发展花鼓灯艺术，促进了群众性花鼓灯活动的开展，启发了群众的改革意识。农村的青年姑娘和女专业舞蹈工作者成为花鼓灯的主角，改变了长期以来男演女的现象，实现了具有历史意义的转变。花鼓灯在题材的选择、人物的塑造、表现形式的多样及风格的出新等方面都有新的较大的开拓，深刻地反映和表现着社会主义时代的现实风貌和精神情感。它不再囿于独舞、双人舞、三人舞，更发展了歌舞剧和舞剧、花鼓灯锣鼓表演、灯歌表演等新的艺术形式，出现了《送郎参军》、《沼淮歌舞》、《打麦场上》、《雨中情》、《刘海戏金蟾》、《一轮明月照九州》、《玩灯人的婚礼》等一大批有较高思想性、艺术性的节目。以冯国佩、陈敬之、常春利等为代表的老一辈花鼓灯艺术家满腔热忱地投身于社会主义建设事业，积极从事传授、创作、演出、培育新人活动，使新中国花鼓灯艺术队伍不断壮大,新人不断涌现,高倩、许淑英、娄楼、邓红等熠熠生辉，花鼓灯空前繁荣。
　　1953年9月，安徽花鼓灯进京参加“全国民间音乐歌舞调演”，应邀在中南海怀仁堂演出，毛泽东、周恩来、朱德、刘少奇等党和国家领导人观看了演出并亲切接见了全体演职员。这次演出的花鼓灯节目与其它兄弟地区的民族民间舞蹈节目一起拍成电影，引起国际舆论界的震动，被认为是“中国文艺复兴时代的来临”。1955年，花鼓灯神话舞剧《刘海戏金蟾》参加了在北京举行的全国职工业余音乐舞蹈观摩演出，荣获优秀演出奖。1957年，花鼓灯舞蹈节目在布拉格世界青年联欢节上一举征服各国专家和观众，引起国际舞蹈界的瞩目。此后数十年中，花鼓灯舞蹈先后出访过东欧、北欧、印度、智利、阿根廷、乌拉圭、巴西、日本、摩洛哥等90多个国家和地区，获得极大成功。此后,广州、北京、西安、上海、南京等城市纷纷请人前往教学或派人来学习.从此花鼓灯走向全国,并且发展成歌舞剧.舞蹈成为许多专业团体的保留节目.安徽艺术学校、北京舞蹈学院都将花鼓灯列入民间舞蹈教材.
　　“文革”十年，花鼓灯艺术几被禁绝，大批从事研究、创作和表演的艺术家横遭迫害。十一届三中全会以来，花鼓灯艺术焕发青春，再度繁荣。1986年在全国民间音乐舞蹈比赛中，安徽怀远农民花鼓灯艺术团演出的《花鼓灯锣鼓》技压群芳，独占鳌头获得大奖；1989年，安徽圣泉花鼓灯艺术团参加第二届中国艺术节和国庆四十周年庆典活动，花鼓灯《欢腾的鼓乡》誉满京城；1990年，《欢腾的鼓乡》被选定为第11届亚运会开台锣鼓；1992年，在第二届全国民间音乐舞蹈比赛中，《欢腾的鼓乡》又获舞蹈大奖，实现了“二连冠”。在九十年代末和二十一世纪初，花鼓灯在国内外艺术舞台上不断展现非凡身手，赢得了观众，也赢得了市场。 此后,广州、北京、西安、上海、南京等城市纷纷请人前往教学或派人来学习.从此花鼓灯走向全国,并且发展成歌舞剧.舞蹈成为许多专业团体的保留节目.安徽艺术学校、北京舞蹈学院都将花鼓灯列入民间舞蹈教材.